Las plantas de clasificación y selección de ‘materiales reciclables secos’ (commingled) tienen como principal objetivo la recuperación de las fracciones reciclables de estos materiales y la reducción del rechazo enviado a vertedero.

Este tipo de instalaciones tienen como principal particularidad la gran presencia de vidrio, papel y cartón en los residuos que se procesarán. En el caso del vidrio, es fundamental separarlo eficientemente en una primera fase del  proceso, no sólo para asegurar la venta de este subproducto, sino también para evitar un alto desgaste en los equipos instalados, la contaminación del resto de subproductos y su presencia en el rechazo de planta.

Las instalaciones, como en el caso de los tratamientos mecánicos de residuos urbanos o las plantas de clasificación y selección de envases, pueden ser totalmente automáticas, semiautomáticas o manuales. El grado de automatización de la instalación viene marcado por distintos parámetros, principalmente la capacidad de tratamiento de la planta, las exigencias en el número de fracciones a separar, la calidad de las mismas y el coste local de la mano de obra.